767年(神護景雲元年)創建といわれている生岡神社(いきおかじんじゃ)は日光山の峰修行、入峰の宿でした。境内には樹齢500年と思われるエゾエノキがあり、県の指定天然物。その生岡神社において祭礼で行われる神事といえば、無形民俗文化財に指定されている「生岡神社子供強飯式」です。
生岡神社はかつて生岡大日堂という寺院でした。明治時代の神仏分離令によって神社となり、それまで日光山輪王寺の僧侶が行っていた強飯式を引き継ぎ、神社となってからも行われているものです。以降は地区内の成人男性が少なくなったこともあり、主役が子供へと変わりました。
無病息災や豊作を祈る奇祭ともいえる伝統行事で、そのユーモラスな口上は一見の価値ありです。
日光 生岡神社「子供強飯式」〈栃木〉
- 11月25日（毎年）10：00～12：00
※神事のため毎年同じ日にちで行われます。 - 【場所】生岡神社
〒321-1423 栃木県日光市七里１８６−２ - 【交通】日光駅より関東バス宇都宮行きで5分「生岡神社前」下車徒歩5分
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